작가가 되어야 할까요?

이 질문을 부모님, 교사, 동료 또는 친구에게 해보면 글쓰기를 직업으로 삼는 것은 현명하지 못한 선택이라는 말을 들을 가능성이 큽니다. 조언은 언제나 같습니다. “글쓰기는 생계를 위해 하는 일이 아니야. 굶게 될 거야.”

하지만 이는 사실이 아닙니다. 작가와 저자의 2022년 연간 중위 임금은 $73,150였으며, 고소득자는 $160,000 이상을 벌었습니다. 굶주린 예술가가 되는 대신, 작가로서 전업으로 생계를 유지할 수 있는 것으로 보입니다. 미국에서 이미 50,000명 이상이 그렇게 하고 있습니다.

다만 창의성, 뛰어난 문장력, 완벽한 문법 또는 글을 써야 한다는 강렬한 욕구만으로는 글을 써서 생계를 꾸리기에 충분하지 않을 수 있습니다. 작가에게는 대체로 특정 성격 특성이 있으며, 글쓰기 직업에 전념하기 전에 진로 계획의 일환으로 매우 솔직한 성격 평가와 직업 적성 검사를 완료해야 합니다.

그렇다면 작가란 무엇일까요?

작가를 떠올릴 때면 우리는 대개 세계적인 베스트셀러 작가인 J.K. 롤링이나 스티븐 킹을 생각합니다. 하지만 작가의 유형은 다양합니다. 시인, 언론인, 카피라이터, 기술 문서 작성자, 블로거, 전기 작가는 자신의 기술로 생계를 유지하는 작가 유형 중 일부에 불과합니다. 어떤 사람은 특정 글쓰기 유형이나 장르를 전문으로 하고, 다른 사람은 여러 분야에서 활동하기도 합니다.

특히 선택지를 좁혀 가는 중이라면 이 말이 막막하게 들릴 수 있습니다. 하지만 분야가 넓다는 것은 정말 좋은 소식입니다. 다양한 동기, 열정, 강점을 지닌 여러 유형의 사람에게 자리가 있다는 뜻이기 때문입니다. Google의 기술 문서 작성자는 로맨스 소설가, 사례 연구 작성자 또는 라이프스타일 기자와는 다른 역량을 발휘하게 됩니다. 과제는 자신의 기술, 관심사, 재능에 맞는 글쓰기 분야를 찾는 것입니다.

그에 앞서, 모든 작가가 대체로 공유하는 성격 특성을 살펴보겠습니다.

성공적인 작가의 성격 특성

어떤 유형의 작가이든 성공에 도움이 되는 특정 성격 특성이 있습니다. 여기에는 다음이 포함됩니다.

세부 사항에 대한 주의력

작가는 아주 작은 세부 사항과 미묘한 차이를 포착할 수 있어야 하며, 이는 더욱 흥미로운 이야기를 만드는 데 도움이 됩니다. 카피라이터에게 이는 특정 프로젝트의 대상 독자, 목소리, 어조를 아는 것을 의미합니다. 블로거에게는 최신 SEO 동향을 이해하는 것은 물론, 호기심 많은 독자가 무엇을 알고 싶어 하는지 정확히 파악하는 것을 뜻할 수 있습니다.

규율

조사, 줄거리 구성, 개요 작성, 집필, 재작성, 편집, 개선 등 어떤 글을 쓰든 단순히 쓰는 것 외에도 훨씬 많은 일이 진행됩니다. 당면한 과제에 집중하고 과정을 체계적으로 수행할 수 있어야 합니다.

창의성

어떤 글쓰기 유형은 틀을 깨는 창의성을 요구하는 반면, 다른 유형은 복잡한 아이디어를 단순하고 기억에 남는 방식으로 전달하는 데 중점을 둡니다. 창의성은 작가마다 같은 모습으로 나타나지 않을 수 있지만, 글의 힘을 통해 흥미로운 무언가를 전달할 수 있어야 합니다.

유연성

자신의 작품을 자비 출판하여 생계를 유지할 수 있는 소수의 운 좋은 사람 중 한 명이 아니라면, 거의 확실히 작업에 의견을 내거나 수정을 요구할 고객, 편집자 또는 출판사가 있을 것입니다. 프로젝트의 요구를 충족하기 위해 그러한 변경을 기꺼이 받아들여야 합니다. 비판은 업무의 일부이므로, 어느 정도는 비판에 끄떡없는 태도도 필요합니다!

끈기

글을 써서 생계를 꾸리는 것은 가능하지만, 한 번의 대성공으로 이루어지는 경우는 드뭅니다. 영감이 떠오르지 않을 때에도 매일같이, 그리고 흔히 마감 기한에 맞춰 계속 쓰고 또 써야 합니다. 자기 동기 부여가 핵심입니다. 일이 힘들어져도 끈기 있게 버텨야 합니다. 원하는 때에 원하는 글을 쓰는 것을 좋아하는 유형이라면, 마감 기한이나 절차, 고객 응대가 없는 글쓰기 분야를 찾아봐야 합니다.

성공적인 작가의 빅 파이브 성격 유형

작가의 유형이 매우 다양하기 때문에, 거의 모든 Myers & Briggs 또는 Enneagram 성격 유형은 자신에게 맞는 분야를 찾을 수 있습니다. 하지만 성공적인 작가는 빅 파이브 검사의 특정 특성에서 높은 점수를 받는 경향이 있으며, 이것이 이 분야에서의 성공을 더 정확하게 예측할 수 있습니다.

먼저 살펴볼 특성은 Openness입니다. 빅 파이브 검사에서 Openness 점수가 높은 사람은 관찰력이 뛰어나고 호기심이 많으며 새로움에 끌립니다. 이는 모든 성공적인 작가에게 필요한 특성입니다.

작가가 높은 점수를 받는 또 다른 특성은 Conscientiousness입니다. 성실함이 있으면 창의력이 기대만큼 발휘되지 않을 때에도 부지런히 계속 일할 수 있습니다.

하지만 균형이 중요합니다. Conscientiousness가 지나치면 완벽주의가 심해지고 위험을 감수하기 두려워질 수 있으며, 이는 작가에게 구속복을 입는 것과 같을 수 있습니다. Conscientiousness 점수가 매우 높다면 기술 문서 작성이나 비즈니스 및 교육용 자료, 리소스, 안내서 제작처럼 절차 중심적인 글쓰기 업무가 더 잘 맞을 수 있습니다.

또 살펴볼 특성은 Extraversion입니다. 우리는 흔히 작가를 다락방에 숨어 글을 쓰는 Introverted 외로운 늑대로 생각합니다. 하지만 현실에서는 고객을 찾고 글을 써서 돈을 벌려면 어느 정도 대인 관계 능력이 필요합니다. 이는 특히 언론인, 카피라이터, 콘텐츠 제작자에게 해당합니다. 글을 써서 생계를 유지하기 위해 반드시 Extravert일 필요는 없지만, 일을 따내려면 어느 정도의 인맥 형성 능력, 자기 홍보 능력, 그리고 관계를 활용하는 능력이 있으면 도움이 됩니다.

여정은 진로 검사에서 시작됩니다

글쓰기 분야의 진로를 선택하기 전에 솔직하게 자신을 성찰할 시간을 갖는 것이 중요합니다. Career Personality Profiler와 같은 직업 적성 검사는 글쓰기가 자신에게 적합한 진로인지, 어떤 글쓰기 유형이 자신의 성격에 가장 잘 맞는지 파악하는 데 도움이 될 수 있습니다. 강력한 Holland Code 및 빅 파이브 체계를 바탕으로, 결과에는 올바른 진로를 시작하는 데 도움이 되는 잘 맞는 직업 추천 목록이 제공됩니다.

자신에게 공감되는 글쓰기 유형을 찾았다면 이제 시작할 시간입니다. 관심 있는 구체적인 글쓰기 유형에 관한 좋은 참고서와 강좌에 투자하고, 세미나와 네트워킹 행사에 참석하며, 해당 주제에 관한 자료를 최대한 많이 읽고, 언제나 보여줄 수 있는 포트폴리오나 작업 샘플을 준비해 두세요. 이 직업의 장점은 현재 직장을 계속 다니면서 부업으로 글쓰기를 시작할 수 있다는 점이며, 비교적 위험 부담이 적은 방식으로 가능성을 시험해 볼 수 있습니다.

노력, 결단력, 그리고 글에 대한 열정이 있다면 무엇이든 가능합니다. 그러니 지금 바로 작가가 되기 위해 무엇이 필요한지 알아보세요!