재택근무가 Extraversion 성향의 사람들에게 এত এত 지치는 이유
재택근무를 하는 Extravert라면, 아마도 사람들이 “와, 그런 기회가 있다니 정말 부럽다. 나도 재택근무를 할 수 있으면 좋겠어!”와 같은 말을 하는 것을 들어본 적이 있을 것입니다. 물론 출퇴근을 건너뛰고, 잠옷 차림으로 일하며, 좋아하는 플레이리스트를 마음껏 틀 수 있다는 생각은 멋지게 들립니다. 적어도 겉으로는요.
하지만 현실은 어떨까요?
많은 Extravert에게 원격근무는 사람들이 생각하는 꿈의 시나리오와는 거리가 멉니다. 성격심리학이 이에 대해 무엇을 말하는지 살펴보겠습니다.
외부 자극에 대한 필요
Extravert는 외부 자극을 통해 활력을 얻고 집중력을 유지합니다. 심리학자 Hans Eysenck에 따르면, 이는 Extravert의 대뇌 피질 각성 수준 기준선이 본래 더 낮기 때문입니다. 과학적으로 말하자면, Extravert는 몰입하고 깨어 있는 상태를 느끼기 위해 더 많은 외부 입력이 필요하다는 뜻입니다.
대면 업무 환경에서는 동료와 대화하기, 고객 응대하기, 전화 받기, 혹은 키보드 소리와 종이 넘기는 소리, 대화 소리가 어우러진 주변의 소음을 듣는 것만으로도 이러한 자극을 얻습니다. 하지만 재택근무는 어떨까요? 집이 그랜드 센트럴 역처럼 분주하지 않다면 외부 자극을 받을 방법은 매우 제한적입니다.
일부 Extravert는 이를 다른 사람들보다 더 크게 느낄 수 있습니다. ESTP와 ESFP는 ‘감각 추구자’로 알려진 유형, 즉 자극이 강한 경험을 적극적으로 찾는 사람들입니다. 이 유형에게 조용한 홈오피스는 감각 박탈처럼 느껴질 수 있습니다.
물론 Introvert 역시 외부 자극이 충분하지 않으면 ‘자극 결핍’ 상태에 이를 수 있다는 점은 언급할 만합니다. 하지만 핵심적인 차이는 시점입니다. Introvert는 자극이 적고 예측 가능한 환경을 선호하기 때문에, 밖으로 나가거나 누군가와 대화할 필요를 느끼기 전까지 비교적 오랜 시간 혼자 일하는 것을 대체로 더 편안하게 여깁니다. 반면 Extravert는 단 몇 시간의 고요함만으로도 답답함을 느낄 수 있습니다.
동기와 생산성의 부족
지금까지 외향적인 사람들은 자극이 많은 업무 환경에서 잘 지낸다는 점을 살펴봤습니다. 그리고 집에 있는 것은 이와 거의 정반대의 분위기이기 때문에, 억눌린 에너지 탓에 지루함, 무기력함 또는 안절부절못하는 기분을 느낄 수 있습니다. 하루 종일 의욕과 동기를 유지하기에 결코 좋은 마음 상태는 아닙니다. 아침에는 하루를 힘차게 시작할 준비가 된 기분으로 일어나도, 정오가 되면 익숙한 사무실의 활기 없이 처음의 동기 부여는 사그라들 가능성이 큽니다. 동기가 떨어지면 생산성도 함께 떨어집니다. 일이 그저 억지로 해내야 하는 고된 과제처럼 느껴지기 시작하기 때문입니다.
이는 빅 파이브 특성 중 성실성이 높은 Extravert에게 특히 문제가 될 수 있습니다. Tilburg University의 종단 연구에 따르면, 외향성과 성실성이 모두 높은 직원들은 재택근무 기간이 길어질수록 행복감과 생산성이 낮아졌습니다. 연구자들은 이들이 원격근무와 관련된 구조의 부족, 그리고 사교성의 부족에 더 어려움을 겪을 가능성이 높다고 추측했습니다.
반대로 Introvert는 집과 같이 안정적이고 통제된 환경에서 더 생산적인 경향이 있습니다. 즉흥적인 사회적 상호작용에 대응하고 ‘업무용 표정’을 짓는 데 에너지를 낭비하지 않아도 될 때 스트레스를 덜 받습니다. 그 결과, 실제로 일을 해내는 것처럼 정말 중요한 일에 쏟을 수 있는 에너지가 더 많아집니다.
Perceiving 선호를 지닌 Extravert에게 재택근무는 시간 관리와 정리 정돈 측면에서도 문제가 될 수 있습니다. 대면 업무 공간에서 일할 때는 회의와 팀 토론처럼 우선순위와 마감일을 지키도록 돕는 외부 구조와 신호가 업무 흐름을 이끄는 경우가 많습니다. 그러나 집에서는 이러한 외부 신호가 없기 때문에 우선순위를 놓치거나 ‘업무 모드’에서 벗어나 미루게 되기 쉽고, 이는 생산성에 더욱 큰 타격을 줍니다.
사회적 피드백 순환의 부족
Extravert는 신체 언어, 목소리 톤, 미세 표정 등을 통해 오가는 미묘한 에너지와 감정의 상호작용처럼 즉각적인 사회적 피드백을 통해 활력을 얻습니다. 업무 상황에서 이러한 지속적인 피드백 순환은 자신의 기여와 의견이 어떻게 받아들여지고 있는지, 그리고 사람들이 전반적으로 자신을 어떻게 느끼는지에 대한 즉각적인 단서를 제공합니다. Zoom 통화와 이메일은 그러한 실시간 연결을 없애 버립니다. 즉각적인 반응이 사라지면 Extravert는 방향 감각을 잃고, 자신의 업무 역량부터 사람들이 자신을 좋아하는지 여부까지 모든 것을 의심하게 될 수 있습니다.
피드백 순환은 단지 감사나 업무 성과에 대한 의견을 받는 것만을 의미하지 않습니다. Extravert에게 이는 긴장을 푸는 방법이기도 합니다. 마감일을 맞추고 KPI를 달성해야 한다는 압박 때문에 업무는 스트레스가 될 수밖에 없으며, Extravert는 하루 중 그 긴장을 해소할 방법이 필요합니다. 사무실에서는 점심시간에 어울리거나 동료와 농담을 주고받고 정수기 옆에서 가벼운 대화를 하며 스트레스를 풀 수 있습니다. 하지만 재택근무를 하면 이런 자연스러운 해소 방법이 사라지고 스트레스가 쌓여 Extravert는 긴장하거나 감정적으로 벅차오를 수 있습니다.
이는 특히 사람들과 어울리기를 좋아하는 Extravert인 ENFP와 ENFJ에게 힘들 수 있습니다. 이 유형들은 사랑받고, 인정받고, 연결되어 있다고 느낄 필요가 있으므로 가벼운 농담이나 동료와의 짧은 대화 같은 작은 일도 기분과 전반적인 행복감에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
재택근무의 어려움에 대처하는 방법
그렇다면 Extravert는 Introvert보다 원격근무를 더 힘들어할 수 있는데, 어떻게 해야 할까요? 다음 팁은 Extravert로서의 필요와 현재의 재택근무 현실 사이에서 균형을 찾는 데 도움이 될 수 있습니다.
- 환경 바꾸기: 때로는 약간의 환경 변화만으로도 분위기를 전환하고 에너지 수준을 높게 유지할 수 있습니다. 자신에게 잘 맞고 업무 특성상 가능하다면 카페나 공유 오피스에서 일해 보세요. 하루를 나누어 오전에는 집에서, 오후에는 카페에서 일하는 방법도 시도해 볼 수 있습니다.
- 외부 에너지를 내게 가져오기: 밖에 나갈 수 없다면 다른 방식으로 외부 자극을 얻으세요. 신나는 음악을 틀거나 팟캐스트를 배경으로 재생해 보세요. 다만 이것이 주의를 산만하게 만들지는 않도록 주의하세요. 목표는 자극을 받는 것이지, 딴길로 새는 것이 아닙니다!
- ‘업무 모드’의 경계 정하기: 사무실이 거실이 되면 ‘업무 모드’와 ‘휴식 모드’의 경계가 흐려질 수 있고, 이는 생산적인 마음가짐을 유지하기 어렵게 만듭니다. 그래서 반쯤 일하고 반쯤 쉬는 어색한 상태에 빠지지 않도록 자신만의 ‘업무 모드’ 경계를 만들어야 합니다. 업무에만 사용할 전용 작업 공간을 마련하거나, 더 단정한 기분을 느끼도록 업무용으로만 입는 집옷을 몇 벌 마련하는 것처럼 물리적인 경계가 될 수 있습니다. 또는 커피 한 잔을 만들고, 할 일 목록을 작성하고, 집중할 때 듣는 플레이리스트를 틀며 일을 시작하는 의식을 만드는 것처럼 심리적인 경계가 될 수도 있습니다.
- 움직이기: 하루 종일 한자리에 앉아 있으면 누구나 무기력하고 의욕이 떨어질 수 있으므로, 의식적으로 몸을 움직이세요. 가끔 일어나 스트레칭을 하고, 방 안을 왔다 갔다 걷거나, 균형을 잡을 수 있는 안정성 플랫폼을 사용해 보세요. 팔굽혀펴기나 크런치처럼 혈액순환을 돕는 간단한 운동을 틈틈이 해도 좋습니다.
- 더 나은 피드백을 적극적으로 구하기: 즉각적인 사회적 피드백 순환이 부족해 내가 잘하고 있는지 확신이 서지 않는다면, 팀이나 관리자에게 더 많은 의견을 적극적으로 요청하세요. 때때로 관리자와 짧은 화상 확인 시간을 잡아 최근 성과를 검토하고, 무엇이 잘되고 있는지 명확히 파악하며, 개선할 부분을 알아볼 수 있습니다. 그리고 너무 걱정하지 마세요. 아마도 당신 탓이 아닐 것입니다. 특히 원격근무 환경에서는 피드백 시스템이 충분히 명확하거나 일관되지 않기 때문일 수 있습니다.
- 긴장을 풀 다른 사회적 출구 찾기: 집에서 근무하는 동안 사람들과의 상호작용이 정말 그립다면, 그런 순간을 직접 만들어 보세요. 친구나 가족에게 짧게 안부 전화를 하거나, 주말 계획이나 함께 좋아하는 취미에 관해 가볍게 이야기하려고 Slack에서 동료에게 연락해 볼 수도 있습니다. 단, 의도적이고 기분을 북돋우는 대화여야 합니다. 소셜 미디어를 무심코 스크롤하는 것은 피하세요. 오히려 충전되기보다 더 지칠 수 있습니다.
