Enneagram과 외로움의 유행병: 일부 유형은 다른 유형보다 더 취약할까요?

외로움은 눈에 보이지 않는 질환입니다. 혈액검사로 확인할 수도, 엑스레이로 드러낼 수도, 가족력을 검토해 찾아낼 수도 없습니다. 그러나 이는 엄청난 규모로 확산되고 있는 전 세계적 건강 위기입니다.  

2023년, 미국 공중보건총감은 다음 권고문을 발표했습니다. "외로움과 고립의 확산," 이 보고서는 COVID-19 팬데믹 이전에도 미국 성인의 약 절반이 외로움을 경험했으며, 사회적 연결이 부족하면 하루 최대 15개비의 담배를 피우는 것만큼 조기 사망 위험이 증가할 수 있다고 밝혔습니다. 2025년에는 세계보건기구가 한 걸음 더 나아가 외로움이 매시간 약 100명, 또는 연간 87만 1천 명이 넘는 사망과 관련이 있다고 추정했습니다.

그 영향은 심오하지만, 동시에 이런 의문을 제기합니다. 우리 모두가 똑같이 위험에 노출되어 있을까요? 누가 외로움을 느낄 가능성이 높은지 알아내기 위해 의학적 검사를 할 수는 없지만, 성격 특성을 살펴볼 수는 있을까요?

답은 그렇습니다. 하지만 더 큰 그림이 있습니다.

외로움의 다양한 양상

연구자들은 성격과 외로움의 연관성을 살필 때 일반적으로 빅 파이브 평가를 사용합니다. 이 틀은 실제 삶의 결과를 예측하는 것으로 입증되었기 때문에 성격심리학의 황금 표준으로 여겨집니다. 연구는 다음 특성이 높을수록 Neuroticism(정서적 안정성과 스트레스에 반응하는 방식을 측정함)이 높고 Extraversion(즉, Introversion)은 외로움을 예측하는 확립된 요인으로, 이 범주에 속하는 사람들은 외로움을 느끼기 쉬운 성향을 지닐 수 있습니다. 

하지만 냉혹한 사실은 우리 모두가 단절감을 느낄 수 있으며, 외로움은 누구도 가리지 않고 찾아오는 보편적인 감정이라는 것입니다. 한 전국 단위 연구에 따르면 미국인의 61%가 외로운 상태에 해당하는 것으로 나타났으며, 이는 이러한 경험이 몇 가지 핵심 특성을 공유하는 사람들에게만 국한되지 않음을 시사합니다.

누가 가장 외로움을 느끼기 쉬운지보다 더 중요한 질문은 우리 각자가 어떤 양상의 외로움을 느끼는가입니다. 우리 각자가 외로움을 경험하는 서로 다른 방식을 알아보기 위해 Enneagram을 지침으로 삼고자 합니다. 

1번 유형: 완벽주의자

“나는 옳은 일을 하기 위해 এত এত 많은 노력을 하는데, 왜일까? 다른 누구도 신경 쓰지 않는 것 같아. 나는 고독한 레인저가 된 기분이야.”

1번 유형의 외로움은 혼자 짊어지는 부담에서 비롯됩니다. Enneagram의 완벽주의자들은 일이 어떻게 이루어져야 하는지에 대한 강한 감각과, 주변의 대부분 사람이 자신과 같은 기준을 지키지 않는 것 같다는 끊임없는 자각을 안고 살아갑니다. 설거지는 싱크대에 그대로 남고, 청구서는 미납되며, 사람들은 편법을 택합니다. 1번 유형은 자신의 가치관과 우선순위 안에서 혼자라고 느낄 수 있습니다. 덜 책임감 있어 보이는 사람들에 대한 분노가 쌓이고, 관계가 말없는 평가의 연속으로 흘러가면서 이러한 감정은 고립감을 만들어 냅니다. 

마음속으로 끊임없이 바로잡고 있는 사람과는 친밀감을 느낄 수 없습니다. 1번 유형은 대체로 예의 바르고 책임감 있는 사람들이므로 이러한 비판은 알아차리기 어렵지만, 내면에서는 모두가 편히 쉬는 동안 자신만 홀로 책임을 지고 있다는 느낌이 점점 커집니다.

관계로 나아가는 길: 마음속으로 누군가를 바로잡고 있다는 것을 알아차렸다면, 그 생각을 말없는 감사나 적어도 호기심으로 바꿔 보세요. 타인에 대한 내면의 판단을 내려놓으면, 사람들은 당신과 더 깊이 연결됩니다. 

2번 유형: 베푸는 사람

“내 삶의 모든 사람이 무엇을 필요로 하는지 나는 알지만, 아무도 내 안부는 묻지 않아… 그리고 나는 지쳤어.”

가족이나 친구 모임의 중심에 있는 사람으로, 다른 이들과 너무 활발히 어울려 그가 외롭다고는 상상하기 어려운 사람일 수 있습니다. 하지만 우리 나머지가 미처 알아차리지 못하는 것은 에너지가 한쪽으로만 흐른다는 점입니다. 

타인의 필요에 주의를 기울이는 습관을 지닌 2유형은 삶에서 중요한 사람들에게 없어서는 안 될 존재가 되려 합니다. 이들의 에너지는 타인에게 향하지만, 그에 상응하는 지지를 돌려받지 못할 수도 있습니다. 마음을 갉아먹는 불편함과 말없는 의문이 생길 수 있습니다. “내가 베푸는 일을 멈추면, 누가 내 곁에 남아 있을까?”  이러한 외로움은 방 안이 사람들로 가득해도 혼자인 듯한 느낌입니다.

관계로 이어지는 길:도움을 주는 방식으로 포장하지 말고, 자신의 필요 한 가지를 직접 말해 보세요. 누군가가 당신을 위해 무언가를 하도록 허용하고, 즉시 보답하려는 충동을 참아 보세요. 서로에게 오가는 관계가 외로움을 느끼는 마음을 녹여 줍니다.

3유형: 성취자

“내가 실패하면 어떡하지? 모두가 나를 어떻게 생각할까?”

세련되고 빈틈없이 갖춰져 있으며 인맥도 넓은 3유형은 자신의 분야에서 최고의 자리에 있는 듯 보일 수 있습니다. 하지만 이 성격 유형은 자신의 가치를 실질적인 성취에 연결하기 때문에 성공해야 한다는 큰 압박을 느낍니다. 이러한 압박은 사람을 고립시키며, 3유형은 종종 극심한 외로움을 느낍니다. 예를 들어, 최고의 영업사원이 밤에 침대에 누워 실적을 걱정하면서도 아내에게 자신의 두려움을 털어놓지 못하는 경우가 이에 해당할 수 있습니다.

외로움은 거절처럼 느껴지는 좀 더 일상적인 방식으로도 나타날 수 있습니다. 그의 팟캐스트 인터뷰에서 이언 모건 크론과 함께한 3유형인 맥스 루케이도는 “혹시 외로움을 느낄 때를 위해”의 저자로서, 친구가 주최하는 컨퍼런스의 연사로 초대받지 못했다는 사실을 알았을 때 느낀 극심한 외로움과 거절감에 관해 이야기합니다. 초대 명단에서 빠지거나 행사에서 제외되는 일은 3유형에게 깊은 고립감을 불러일으킬 수 있습니다.

연결로 가는 길: 믿을 수 있는 한 사람에게 이루지 못한 목표, 품고 있는 두려움 또는 좋지 않았던 하루에 대해 이야기해 보세요. 무거운 감정이 그대로 머물게 하고, 기분 좋은 반전의 말로 끝내고 싶은 충동을 참아 보세요. 다른 사람과의 관계를 성공과 승리에만 기반해 쌓으면, 일이 뜻대로 풀리지 않을 때 고립되고 맙니다. 사람들이 더 온전한 당신의 모습을 얼마나 좋아하는지 알게 되면 아마 놀랄 것입니다.

4번 유형: 개인주의자

“수십 년 동안 나를 알아 온 사람들조차 진짜 나를 이해하지 못해요.”

오해받는다는 느낌은 외로움의 한 모습입니다 4번 유형은 가장 깊이 느낍니다. 이들은 부족한 것을 알아차리도록 타고났고 감정의 세계에 매우 민감하게 조율되어 있어, 쉽게 상처받습니다. 

그들이 자신의 하루에 관해 이야기하는데 당신이 휴대폰을 힐끗 보거나, 진심 어린 털어놓음에 "힘들었겠네"라고 짧게 답한 뒤 화제를 바꾸면, 그들은 이를 거절로 받아들입니다. 작은 어긋남 하나하나가 자신이 어쩐지 다른 사람들과 다르다는 증거 목록에 더해집니다. 그리고 이는 고립감을 느끼게 합니다.

연결로 가는 길: 가까운 사람들에게 만성적으로 실망하고 있지는 않은지 살펴보세요. 이것이 당신의 반복되는 패턴일 수 있을까요? 상대방이 당신의 의도를 80%만 이해했더라도, ‘충분히 좋은’ 연결의 순간으로 받아들이는 연습을 해 보세요. 완벽하지 않게 당신을 사랑하는 사람들도 당신이 혼자가 아니라는 증거입니다.

5번 유형: 탐구자

“전화해서 와인 한 잔하러 나갈 수 있는 사람이 있으면 좋겠어요…”

외로움은 5번 유형에게는 혼란스러울 수 있습니다. 5번 유형은 외로움을 선호로 받아들일 수도 있어서, 수년간 알아차리지 못한 채 지낼 수 있기 때문입니다. 더 이상 사람들과 교류할 힘이 없을 때 외로움이 드러납니다. 모든 상호작용이 제한된 에너지를 소모하는 일처럼 느껴지기 때문에, 이들은 요구를 최소화하며 삶을 관리합니다. 신중하게 관리하지 않으면 연락은 점점 드물어지고, 먼저 연락하기까지의 문턱은 높아지며, 결국 고립이 기본 상태가 됩니다. 선택해서 혼자 있을 수는 있지만, 그러다 뜻하지 않게 외로워질 수 있습니다.

연결로 가는 길: 함께 듣는 수업이나 정기 모임처럼 먼저 시작할 필요가 없는 관계를 만들어 보세요. 만날 계획이 이미 정해져 있다면, 갈지 말지를 매번 결정할 필요가 없습니다. 

6번 유형: 회의론자

“왠지 모두가 곧 떠날 것 같아요…”

6번 유형은 충성심과 헌신으로 잘 알려져 있습니다. 하지만 끊임없이 의심하는 마음과 잘못될 수 있는 일에 집중하는 성향으로도 알려져 있으며, 이것이 이들을 외로움으로 이끕니다. 주변에 많은 사람이 있을 수 있지만, 누가 곁에 남아 줄지 확신하지 못합니다. 답장이 늦어지거나 약속이 취소되거나 대화가 다소 갑작스럽게 끝나는 것만으로도 두려움과 고립감을 느낄 수 있습니다. 

관계로 나아가는 길:  누군가가 멀어지고 있다고 느낄 때는, 그 사람이 보여 온 행동을 살펴보세요. 오랫동안 당신 곁을 지켜 준 사람인가요? 답장이 늦었다는 사실보다 그 증거에 더 큰 비중을 두세요. 더 나아가, 그 의심을 당사자에게 직접 말해 보세요. 당신의 이야기가 얼마나 빠르게 사라지는지에  깜짝 놀랄지도 모릅니다.

7번 유형: 열정가

“일정이 꽉 차 있는데, 왜 이렇게 공허할까요?”

외로움은 할 일이 없는 것과는 다르며, 바로 이 점에서 7번 유형은 ‘바쁜 외로움’을 경험할 수 있습니다. 일정은 가득 차 있을지 모르지만, 이 행사에서 저 행사로 옮겨 다니는 동안 단절되고 홀로라는 느낌을 받습니다. 내면의 삶이 무뎌지는 동안에도 바쁘게 활동하고 일상 기능을 유지하며 차갑고 깊은 우울감에 빠질 수 있습니다. 집중하기가 더 어려워지고 삶은 빛을 잃습니다.

관계로 나아가는 길: 외로움에서 벗어나는 길은 깊이에 있습니다. 또 다른 저녁 모임이나 수업을 추가하는 대신, 가까운 친구와 일대일로 시간을 보내며 자신의 진짜 감정을 나누세요. 현재의 순간에 머물려고 노력하고, 미래로 달려가고 싶은 충동을 참아 보세요.  연결은 지금 이 순간에 있습니다.

8번 유형: 도전자

“이 이야기를 누군가와 나눌 수 있으면 좋겠어요…”

Enneagram의 리더들은 자신의 자립심을 자랑스럽게 여기며, 이는 강점이 될 수 있지만 외로움을 부르는 원인이 되기도 합니다. 8번 유형 는 자신이 취약하다고 느끼지 않도록 높은 감정의 벽을 쌓을 수 있습니다. 하지만 감정적으로 다가가는 것이 거의 불가능해질 수 있으며, 기능적으로 잘 살아가는 유형 8 중 얼마나 많은 사람이 깊은 외로움을 느낀다고 제게 털어놓았는지 듣고 놀랐습니다. 주변에 팀이 있을 수는 있지만, 이야기가 필요할 때 찾아갈 사람이 있다고 느끼지 못하는 경우가 많습니다.

연결로 가는 길: 신뢰를 얻은 한 사람을 골라, 아직 해결되지 않은 작은 걱정을 그에게 나누어 보세요. 나누는 것이 어떤 느낌을 주는지 지켜보세요.  서서히 상호의존의 근육을 단련하기 시작하면, 취약함을 드러내는 것이 자신을 약하게 만들지 않는다는 사실을 깨닫게 될 것입니다.

유형 9: 평화주의자

“나는 투명인간이 된 것 같아요.”

원만하게 지내기 위해 남에게 맞추는 것은 대표적인 유형 9의 행동입니다. 느긋하고 잘 맞춰 주는 성향 때문에, 유형 9는 잠재적인 갈등을 피하고자 상황 속에서 자신을 지워 버리고 다른 모든 사람이 말하는 것에 동의하기 쉽습니다. 이것이 협력적으로 보일 수도 있지만, 시간이 지나면 자신이 보이지 않는 존재일 뿐 아니라 고립되고 외롭다고 느끼게 됩니다. 장기적인 관계에 있으면서도 파트너가 자신을 거의 모르는 것처럼 느낄 수 있습니다. 또는 친구들 사이에 있으면서도 자신이 전혀 중요하지 않다고 느낄 수 있습니다.

연결로 가는 길: 온전한 참여자로 나서서 구체적인 선호를 직접 표현하는 연습을 해 보세요. 먹고 싶은 음식이나 보고 싶은 영화를 말하세요. 흔들리지 마세요. 선호와 의견, 심지어 반대 의견까지 포함한 당신의 존재가 진정한 연결을 가능하게 합니다.

사람으로 가득한 빈 방

외로움은 사람마다 다르게 나타나지만, 사람이 붐비는 방에 있을 때 왼쪽을 보고 오른쪽을 보세요. 보이는 사람들 중 약 절반은 외로움을 느끼고 있을 가능성이 높으며, 이는 한 방 안에 존재하는 엄청난 양의 고통입니다. 하지만 외로움은 보편적일 수는 있어도 영원하지는 않으며, 다행히도 다시 연결로 돌아가는 길이 있습니다. 그 길은 자신만의 고립의 양상을 인식하는 것에서 시작됩니다. 약간의 자기 인식과 작은 조정만으로도 그 방은 덜 비어 있는 곳처럼 느껴지기 시작할 수 있습니다.