INFP로서 균형 있게 사는 방법

INFP라면 유연한 삶을 원할 가능성이 높습니다. 자율성과 진정성이 있는 삶, 창의적인 방식으로 자신의 이상을 자유롭게 추구할 수 있는 삶 말입니다.

같은 INFP인 저에게도 이는 멋지게 들립니다. 대학을 졸업한 뒤, 연고가 전혀 없는 새로운 도시에서 살게 되었을 때 저는 이런 이상적인 삶을 살게 되리라 기대했습니다. 일정은 텅 비어 있었고 가능성은 끝없이 펼쳐져 보였습니다.

하지만 놀라운 창의적 작업을 하는 대신, 저는 기타를 대충 연주하고, 온라인에서 이리저리 검색에 빠져들고, 하루 종일 간식을 먹고 있었습니다. 새벽까지 깨어 있다가 늦은 오전에 일어났습니다. 현실은 제 기대와 맞지 않았습니다. 이유는 많았지만, 그중 하나는 제가 구조의 중요성을 이해하지 못했다는 것이었습니다. 당시 저는 일상 일정에 어떤 제한을 두는 것이든 부정적인 일이라고 믿었습니다. 가능한 한 피해야 하는 것이었죠!

시간이 흘렀습니다. 저는 갈피를 잡지 못했습니다. 그러다 놀랍게도 정규직 일자리를 얻었습니다. 그 일은 제게 리듬을 만들고 매일 무언가를 만들어 내는 법을 가르쳐 주었습니다. 제게 필요했지만 아마 스스로는 선택하지 않았을 이정표를 제공해 주었죠.

동료 INFP 여러분은 어떤가요? 한계 없는 삶에 큰 기대를 품었다가, 실제 경험이 꿈과 다르다는 것을 발견한 적이 있나요?

INFP의 그림자 측면

우리 성격에는 많은 강점이 있습니다. 우리는 대체로 개방적이고, 신뢰하며, 공감 능력이 있고, 상상력이 풍부합니다. 장애물을 극복하고 변화를 만들어 내는 데 있어 우리는 단연 최고 수준입니다. 하지만 각각의 강점에는 모두 ‘그림자 측면’이 있습니다. ‘지나칠 정도로’라는 표현을 써 본 적이 있다면(예: ‘사라는 지나칠 정도로 정직하다’) 이를 직관적으로 이해할 것입니다.

우리 강점의 그림자 측면은 역설적으로 우리가 좋아하는 일에 깊이 몰두할 때 나타나기 시작합니다. 우리 유형의 흔한 강점과 그 그림자 측면을 살펴보세요.

• 끝없는 낙관주의는 어려움을 극복하게 해 주는 강점이지만, 사실을 무시하게 만들 수도 있습니다.
• 완전한 개방성은 우리를 친근하고 포용적인 사람으로 돋보이게 하는 능력이지만, 좋지 않은 사람들이 영향력을 얻도록 만들 수도 있습니다.
• 제 꿈이었던 제한 없는 삶은 자기 규율 없는 삶으로 변할 수 있습니다. 어떤 강점이든 지나치게 두드러지면 우리를 균형에서 벗어나게 하는 경향이 있습니다.

그렇다면 특히 INFP로서 어떻게 ‘약점을 보완할 인력을 갖출’ 수 있을까요? 우리의 강점과 그 그림자 측면이 고유한 만큼, 이를 적절한 비율로 유지하는 방법도 고유합니다. 몇 가지 팁을 소개합니다.

1. 업무일 일정을 만들고 지키세요

네, 방금 그 ‘일정’이라는 단어를 썼습니다.

특히 우리에게 업무일 일정은 매우 유용한 도구가 될 수 있습니다. 작가 애니 딜러드의 말처럼, “일정은 혼돈과 변덕으로부터 우리를 지켜 줍니다.” 그리고 동료 INFP 여러분, 변덕이라면 우리는 당분간 부족할 일이 없을 겁니다.

창의성, 호기심, 상상력에 관해서라면 우리에게 그것이 있다는 데 의심의 여지가 없습니다. 하지만 이를 실제로 활용하고 쓸모 있게 사용하려면 어느 정도의 경계가 필요합니다. 이정표가 필요합니다. 우리에게는… 일정이 필요할 것입니다.

어디서 시작해야 할지 궁금하다면 자전거 타기를 배우는 과정을 생각해 보세요.

우리 중 많은 사람은 자전거 위에서 스스로 균형을 잡기도 전에 타는 연습을 했습니다. 우리를 도와준 외부 구조, 즉 보조 바퀴 덕분이었습니다. 혼자 탈 수 있게 될 때까지 보조 바퀴는 우리에게 필요한 제약을 제공했습니다.

일정을 세울 때는 어떤 외부적 제약이 도움이 될지 생각해 보세요. 정해진 시간까지 일어났는지 확인해 달라고 친구에게 전화해 달라고 부탁할 수도 있습니다. 매주 일정 수준의 업무 성과를 내기로 스스로 약속할 수도 있습니다. 제가 아는 한 일정을 지킬 동기를 만드는 가장 좋은 방법은 돈을 걸어 두는 것입니다. 상사가 오전 9시까지 출근하기를 원한다면, 업무일 리듬을 유지할 강력한 동기가 됩니다.

처음 일정을 만들 때는 외부 구조의 도움에 의지하는 것이 좋은 출발점입니다. 하지만 자전거 타기와 마찬가지로, 궁극적인 목표는 스스로 구조를 만들 수 있는 단계로 나아가는 것입니다.

그렇게 할 수 있게 되면 자기 규율을 배운 것입니다. 바로 그때 INFP가 사랑하는 자유를 진정으로 경험하기 시작합니다.

2. 직업에서는 장기전을 하세요

왕실 전령과 수도승에 관한 이야기가 있습니다. 자신의 지위에 어울리는 훌륭한 옷을 입은 전령이 왕의 메시지를 전하기 위해 수도승의 집으로 갑니다. 도착해 보니 수도승은 아주 소박한 옷을 입고 바닥에 앉아 쌀과 콩으로 된 식사를 하고 있었습니다.

전령이 말합니다. ‘왕의 궁정에서 일하신다면 쌀과 콩으로 연명하실 필요가 없을 텐데요.’

수도승은 전령에게 답합니다. ‘쌀과 콩으로 사신다면 왕의 궁정에서 일하실 필요가 없을 텐데요.’

INFP인 우리는 아마 수도승의 편을 들 것 같습니다. 소박하게 살아야 한다 해도 우리는 자유를 원합니다.

우리 성격 유형은 직장에서 만족하기 어려운 것으로 잘 알려져 있습니다. 우리의 이상주의는 매우 강해서, 어떤 일이든 자연스럽게 존재하는 불완전함 때문에 그만두고 싶어질 수 있습니다.

이상주의의 균형을 맞추기 위해, 지금 하는 일의 긍정적인 면을 생각해 보세요. 현재 직업이 지금의 나에게 도움이 되는 방식(생활비를 내게 해 주고, 교통수단을 제공하며, 즐거운 경험을 가능하게 하는 등)과 미래에 도움이 되는 방식(저축을 가능하게 하고, 기술을 개발하며, 관계를 쌓게 하는 등)을 목록으로 만들어 볼 수도 있습니다.

사실 불완전한 우리의 일자리는 여러 방식으로 우리에게 도움을 주고 있습니다. 이를 알아보려는 노력은 우리에게 유익합니다.

직장에서 INFP에게 도움이 될 수 있는 한 단어는 인내심입니다. 지금 꿈의 직업을 갖고 있지 않더라도, 우리는 그 방향으로 기반을 쌓아 갈 수 있습니다. 현재의 일이 궁극적으로 있고 싶은 곳은 아닐지라도, 그 일을 통해 그렇게 할 수 있습니다.

일에 관해서는 장기적인 관점을 고려하고, 그것을 위해 기반을 쌓으세요!

3. INFP와 반대되는 일을 해 보세요

모든 강점에는 ‘그림자’, 즉 약한 측면이 있다는 이야기를 했습니다. 우리는 가장 자연스럽게 강점 안에서 살아가지만, 이런 강점조차 극단으로 치달으면 약점이 될 수 있음을 알아야 합니다.

어떤 의미에서 성격 유형도 같은 방식으로 작용합니다.

Introversion의 ‘약점’은 Extraversion입니다. Intuition을 사용하는 것의 ‘그림자’는 데이터 중심적으로 판단하는 것입니다.

Introversion, Intuition, Feeling, Perceiving 성향을 지닌 자신의 경험에 균형을 더하려면, 이러한 습관에서 분명히 벗어나거나 정반대인 일을 시도해 보세요.

가령 다음번 여행에서는 Judging 성향의 사람처럼 세부적인 일정을 세울 수도 있습니다.

혹은 Introversion 성향의 사람보다 Extraversion 성향의 사람이 더 많이 참여하는 경향이 있는 대중 연설 수업에 등록해 볼 수도 있습니다.

Sensing 성향의 사람보다 Intuition 성향의 사람에게 더 흥미로울 법한 아마추어 투자 모임에 가입하는 것도 고려해 볼 수 있습니다. 

스스로를 확장함으로써 우리는 강점이 지나치게 치우치는 것을 막고, 다른 재능을 지닌 사람들을 더 잘 이해하게 되며, 어쩌면 새로운 관심사를 발견할 수도 있습니다.

INFP는 기여할 수 있는 온갖 강점을 지니고 있습니다. 그것을 어떻게 발휘할지 알게 되면, 그 강점은 훨씬 더 효과적으로 작용합니다.

INFP로서 여러분이 지닌 한 가지 강점은 무엇인가요? 그 강점의 ‘그림자’를 본 적이 있나요? 그것은 여러분에게 무엇을 가르쳐 주었나요?