Inteligencia emocional en las relaciones

¿Cómo puedes asegurar una relación próspera y duradera? Aunque una multitud de factores pueden indicarte si alguien es la pareja adecuada para ti, hay un rasgo que se ha vinculado científicamente con relaciones más felices y satisfactorias: la inteligencia emocional. 

Aunque la inteligencia emocional es una palabra de moda en el ámbito laboral, también es un indicador clave de la satisfacción en las relaciones. Las investigaciones han demostrado que poder mantener conversaciones productivas, incluidos los desacuerdos, predice el éxito a largo plazo de una pareja. Otro estudio mostró que las personas que manifiestan un alto nivel de satisfacción matrimonial tienen más probabilidades de hablar abiertamente sobre los problemas de su relación con su pareja y de considerar que su ser querido es emocionalmente inteligente. 

Entonces, ¿cómo sabes si tú o tu pareja tienen inteligencia emocional? Y si uno de los dos, o ambos, tienen un EQ bajo, ¿hay algo que puedan hacer al respecto? En este artículo, explicaremos cómo se manifiesta una inteligencia emocional alta y baja en las relaciones íntimas y cómo desarrollarla en tu relación. Pero primero, veamos lo que sabemos actualmente sobre la inteligencia emocional. 

Panorama general de la inteligencia emocional en las relaciones

Una investigación reciente descubrió que el 74 % de las parejas casadas en Estados Unidos tienen un matrimonio feliz. Estas parejas señalaron que las razones de sus uniones felices son unas sólidas habilidades de comunicación, el respeto mutuo y una conexión emocional profunda. A las personas que son naturalmente más optimistas también les resulta más fácil mantener un matrimonio feliz. 

¿Qué tienen en común todos estos factores? Lo adivinaste: la inteligencia emocional. La capacidad de comunicarse con claridad, especialmente sobre temas emocionales más difíciles, es un pilar del EQ. El bienestar emocional general, o tener una visión de la vida en general positiva, también es un factor. 

La inteligencia emocional se define como «la capacidad de supervisar los propios sentimientos y emociones y los de los demás, distinguirlos entre sí y utilizar esta información para guiar el pensamiento y las acciones». 

Hay cinco factores del EQ: autoconciencia, conciencia social, control emocional, empatía y bienestar emocional. Cuando algunos o todos estos factores faltan en la relación, moldearán la manera en que la pareja se comunica, afronta los conflictos y su dinámica general. 

Cómo afecta la inteligencia emocional a las relaciones 

La inteligencia emocional es un factor clave para construir y mantener relaciones saludables. Al comprender y gestionar tus propias emociones y las emociones de los demás, puedes crear relaciones más sólidas y satisfactorias con amistades, familiares y compañeros de trabajo. 

Las personas con un EQ bajo tienden a tener dificultades en sus relaciones. Tener problemas para comprender tus emociones o las de los demás puede hacer que las conversaciones constructivas resulten especialmente difíciles y agotadoras. Por desgracia, esto significa que quienes tienen una inteligencia emocional más baja a menudo deben esforzarse más en la dinámica de sus relaciones y enfrentan más desafíos. 

Por otro lado, las personas que obtienen puntuaciones altas en algunos factores del EQ también pueden tener dificultades en sus relaciones. Las personas empáticas pueden evitar los conflictos para «mantener la paz» y llevarse bien con los demás y, al hacerlo, en realidad están reprimiendo sus propios deseos y necesidades. Esto puede generar resentimiento e insatisfacción a largo plazo. Un estudio de 2016 también descubrió que las personas con alta autoconciencia tienen una mayor probabilidad de afrontar desafíos de salud mental, como la ansiedad y la depresión. 

Por estas razones, es esencial buscar el equilibrio al desarrollar tu EQ. Por ejemplo, si obtienes una puntuación alta en empatía, pero baja en control emocional, desarrollar esa faceta del EQ puede ayudarte a tener conversaciones más productivas que no rehúyan los conflictos. (Puedes identificar en qué factores concretos quizá necesites trabajar realizando el test de EQ gratuito de Truity). 

Las personas con una inteligencia emocional equilibrada son capaces de equilibrar sus propias necesidades con las necesidades de los demás. Son asertivas y directas, pero también comprensivas y compasivas. Pueden interpretar las señales sociales y comprender las emociones de los demás, y también comunicar sus propias emociones de manera eficaz, lo que les permite construir relaciones sólidas.

Las personas con un EQ excepcional no se pierden a sí mismas intentando obtener aprobación o preocupándose por lo que piensan los demás. Saben que sus sentimientos y deseos importan tanto como los de su pareja o los de cualquier otra persona, por lo que pueden establecer límites y afirmarse cuando es necesario. 

Señales de una pareja emocionalmente inteligente 

Elegir una pareja romántica es una de las decisiones más importantes que tomarás en tu vida. Y cuando se trata de relaciones felices, el EQ importa. Entonces, ¿cómo sabes si tu pareja tiene inteligencia emocional? Estas son algunas señales que debes buscar. 

1. Tiene autoconciencia. Las personas con autoconciencia comprenden sus emociones y pueden reconocer por qué se sienten como se sienten. Presta atención a cómo habla tu pareja de sus pensamientos y sentimientos. ¿Se siente cómoda hablando de sus emociones? Si se siente decaída o frustrada, ¿puede explicar por qué? ¿Es capaz de recuperarse rápidamente de los estados de ánimo negativos? Si es así, probablemente tenga un EQ alto. 
2. Está conectada socialmente. Las personas emocionalmente inteligentes suelen tener buenas habilidades interpersonales, lo que conduce a relaciones duraderas y satisfactorias. Tener inteligencia emocional no significa que deba ser una persona muy sociable, pero si sus relaciones interpersonales se caracterizan por el drama y las rupturas frecuentes, podría indicar que carece de EQ. 
3. Está ahí para ti. Las personas emocionalmente inteligentes no leen la mente, pero sí prestan atención a cómo se sienten los demás y ofrecen empatía y apoyo cuando es necesario. ¿Tu pareja nota cuando te sientes decaído y te pide detalles? ¿O muestra desinterés por cómo te sientes? Esto último puede indicar un EQ bajo. 
4. No tiene miedo al conflicto. El desacuerdo es inevitable. Pero la forma en que tu pareja discrepa te dirá mucho sobre su inteligencia emocional. Si evita los conflictos con frecuencia, aplica la ley del hielo o convierte rápidamente un desacuerdo en una discusión furiosa y rencorosa, puede que carezca de algunos factores del EQ. Las personas emocionalmente inteligentes procuran mantener conversaciones respetuosas y buscar puntos en común.
5. Es resiliente. Es común sentirse frustrado cuando las cosas no salen como queremos, pero si tu pareja se rinde rápidamente, pierde los estribos o culpa al mundo de sus problemas, es una señal de EQ bajo. Las personas emocionalmente inteligentes encuentran maneras de procesar sus emociones de forma saludable y mantienen la esperanza en su capacidad de recuperarse después de los contratiempos. 

Lee más: Señales de que sales con una pareja emocionalmente inteligente

Señales de EQ bajo en una relación 

El conflicto es una parte natural de cualquier relación romántica. Sin embargo, los desacuerdos saludables deben ser constructivos, no destructivos. Esto significa que ambas personas deben poder defender sus puntos de vista mientras intentan comprender la perspectiva de su pareja, llegar a un acuerdo y asumir responsabilidades. 

Cuando ambas personas tienen una inteligencia emocional alta, la comunicación constructiva y la empatía surgen con facilidad. Sin embargo, cuando una o ambas carecen de EQ, las discusiones pueden volverse rápidamente feroces. Hay algunas señales de que tú o tu pareja podrían tener un EQ bajo:

• Dificultad para aceptar críticas constructivas.
• Incapacidad de controlar las emociones durante conversaciones difíciles. 
• Falta de disposición para llegar a acuerdos. 
• Tener un patrón de relaciones tensas con amistades, familiares o compañeros de trabajo. 
• Culpar a los demás de los problemas en lugar de asumir responsabilidades. 
• Ignorar o cambiar de tema con frecuencia cuando se plantean asuntos emocionales. 
• Hacer comentarios insensibles con frecuencia. 
• Falta de autoconciencia y de deseo de aprender y crecer. 
• Dificultad para identificar las emociones. 

Si te descubriste diciendo «sí» a más de cinco de estas señales en tu pareja o en ti, es probable que haya un bajo nivel de EQ en tu relación. 

Cómo responder a una pareja con EQ bajo 

Si tu pareja tiene una inteligencia emocional baja, quizá te preguntes si hay algo que puedas hacer al respecto. La buena noticia es que la inteligencia emocional es una habilidad que se puede aprender y desarrollar (más sobre esto en la siguiente sección). Pero primero, ¿cómo respondes ante una pareja que carece de inteligencia emocional? 

Primero, entiende que las personas con EQ bajo no están simplemente intentando ponerles las cosas difíciles a los demás. Una variedad de factores puede provocar que alguien tenga un EQ más bajo, incluida su crianza, la genética, los desafíos de salud mental y factores ambientales, como dormir mal o tener una dieta deficiente. 

Abordar cualquier factor de salud o estilo de vida puede aumentar drásticamente el bienestar emocional general de una persona, pero otros factores del EQ probablemente requerirán esfuerzo y práctica por parte de la persona. Independientemente de si tu pareja está dispuesta a hacer esos cambios o no, aquí tienes algunos consejos sobre cómo responder. 

1. Desarrolla tu propio EQ. Es fácil ver el problema como algo en lo que tu pareja debe enfocarse, pero todos podemos beneficiarnos de aumentar nuestro EQ y, al hacerlo, le demuestras estos comportamientos a tu pareja. 
2. Establece límites. Decide qué comportamientos aceptarás o no de tu pareja y afirma esos límites en la relación. Sé directo al comunicarle a tu pareja qué tolerarás y qué no. 
3. Ayúdala a comunicarse. Expresar emociones es inherentemente complicado para las personas que tienen dificultades con la inteligencia emocional. Ayuda a tu pareja a encontrar un método de comunicación con el que se sienta cómoda. Si hablar es difícil, por ejemplo, podrían intentar llevar un diario de pareja para hablar de emociones más difíciles. 
4. No te lo tomes como algo personal. Recuerda que tu pareja puede no ser consciente de cómo te afectan sus palabras y acciones. Mantén la calma y orienta la conversación en una dirección productiva. Más tarde, cuando las emociones no estén tan intensas, puedes explicarle cómo te hicieron sentir sus palabras o acciones. 
5. Practica el autocuidado. Prestar tanta atención a los estados de ánimo y las reacciones de tu pareja puede llevarte a asumir una responsabilidad excesiva por sus sentimientos, lo que puede provocar ansiedad y estrés. Recuerda que, en última instancia, cómo se siente y responde tu pareja está fuera de tu control. Concéntrate en las cosas que puedes hacer para relajarte y liberar el estrés acumulado. 

Cómo desarrollar la inteligencia emocional en las relaciones: ejercicios para parejas 

Independientemente de la puntuación que tú o tu pareja obtengan en un test de inteligencia emocional, es posible desarrollar el EQ dentro de su relación, siempre que ambas personas estén dispuestas a esforzarse y crecer en ella. Estas son algunas actividades de EQ para parejas que pueden ayudar a desarrollar una mayor inteligencia emocional en su relación. 

1. Practiquen la escucha activa. La escucha activa implica prestar atención a lo que dice tu pareja y comprender sus emociones. Pongan un temporizador de hasta cinco minutos y permitan que una persona hable de algo importante para ella. La persona que escucha puede hacerlo atentamente, buscando señales no verbales. Cuando quien habla termine, la otra persona debe parafrasear lo que escuchó y reflejarle las emociones de su pareja. 
2. Practiquen el contacto visual. Mantener contacto visual regularmente ayuda a aprender a interpretar las expresiones faciales y el lenguaje corporal, y puede fortalecer la conexión emocional entre la pareja. Para este ejercicio, siéntense frente a frente y mantengan el contacto visual sin apartar la mirada durante hasta cinco minutos. Cuando se acabe el tiempo, cada persona puede compartir cómo se sintió con el ejercicio. 
3. Expresen gratitud. Una práctica diaria de gratitud ayuda a que cada persona se sienta apreciada, lo que puede conducir a una relación más sólida y saludable. Dediquen un momento durante una comida o antes de dormir para reconocer algo que la otra persona hizo o dijo ese día y que apreciaste. 
4. Hagan un test de personalidad. Hay varias herramientas que pueden ayudarte a aprender más sobre ti y tu pareja, como el test de Enneagram de Truity y el test de los 7 estilos de amor. Después de que ambos hagan el test, siéntense y revisen juntos sus resultados. Hablen sobre cómo se complementan, así como sobre cómo sus diferencias pueden causar problemas o malentendidos en la relación. 
5. Jueguen juntos. Los juegos que animan a ambas personas a trabajar juntas para resolver problemas y alcanzar un objetivo común pueden ayudar a las parejas a desarrollar una mayor inteligencia emocional. Una encuesta descubrió que jugar videojuegos juntos tenía un efecto positivo particularmente en las relaciones de las parejas jóvenes. 
6. Busquen ayuda profesional si la necesitan. Si tienen dificultades para mejorar la comunicación y el EQ general en su relación, hay profesionales que pueden ayudar. Un terapeuta de pareja puede enseñarles las habilidades que necesitan para mejorar su inteligencia emocional y construir una relación más sólida. 

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