キャサリン・ブリッグス、イザベル・マイヤーズ、MBTI®の歴史

世界で最も人気のある性格診断テストが、心理学、統計学、心理測定学の正式な訓練を受けていない二人の女性によって作られたというのは、どういうことでしょうか。Myers-Briggs Type Indicator®の誕生と普及の物語は、実に注目すべきものです。そしてそれは、考案者であるイザベル・ブリッグス・マイヤーズと母キャサリン・クック・ブリッグスの強い意志を証明するものでもあります。

キャサリンとイザベルが生きた時代、女性が知性を磨くことは奨励されず、女性が伝統的なキャリアを歩むことはほとんど考えられませんでした。二人は献身的な妻であり母親でもありましたが、同時に非常に知的で、自立心と好奇心にあふれた女性でもあり、知的なはけ口を必要としていました。家庭や家族の世話をしていないときには、読書、執筆、さまざまな分野の学習に励んでいました。その中には、やがて二人を有名にすることになるテーマ、すなわち性格タイプの理論も含まれていました。キャサリンとイザベルは、性別や正式な資格を持たないことを理由に、自分たちの研究を真剣に受け止めてもらえず苦労することもありました。しかし二人の性格タイプ理論は、人々や人々の違いについて私たちが考える方法を形作るものとなりました。

理論の誕生

一家の性格タイプへの関心は、生涯を通じて知識を愛した、教養豊かで知的な女性キャサリン・ブリッグスから始まりました。キャサリンが成人期を迎えたのは、過度な教育が女性の生殖能力を損なうと信じられていたヴィクトリア朝時代でした。読書好きのキャサリンにとって幸いなことに、彼女は女性にも男性にも教育が重要だと考える学者一家の出身でした。彼女は農学の学位を取得して教師として働き、大学卒業後には物理学者のライマン・ブリッグスと結婚しました。

キャサリン・クック・ブリッグス

キャサリンは熱心な読書家であり、執筆者でもありました。自宅の一室を書斎にあて、子育てや教育についての記事やエッセイを書いていました。一人娘のイザベルを育てるなかで、彼女は適切な子育ての方法について強い考えを形作っていきました。子どもには生まれつき好奇心があり、教育は学ぼうとする自然な本能を育むべきだと考えていたのです。従来型の学校教育に短期間通ったものの満足できなかったため、イザベルを家に戻して自ら教育することにし、興味を持ったあらゆるテーマについて長時間読み書きするよう促しました。

キャサリンは小説家を志してもおり、性格タイプへの関心はここから生まれました。物語の登場人物をよりよく創造するために、性格や行動の根本を見つけたいと考えていたのです。イザベルが大学に進学し、後に結婚することになるクラレンス「チーフ」・マイヤーズと出会うと、キャサリンの性格タイプへの関心はいっそう高まりました。キャサリンはチーフが家族のほかの人々とは異なると感じ、その違いが何なのかを明らかにしようとして性格タイプの研究に目を向けました。娘との親密な関係を保ち続けるには、チーフを理解し受け入れることが不可欠だと感じていたため、これはキャサリンにとって極めて重要な試みでした。チーフを批判したり拒絶したりするのではなく、彼を理解しようとしたのです。

カール・ユング博士

キャサリンによる決定的な性格タイプ理論の探求は長年にわたり、哲学者、心理学者、科学者の著作を研究することへとつながりました。研究のなかでタイプを統合的に説明する理論は見つからず、やがて彼女は独自の理論を組み立て始めました。しかし1923年、彼女はC.G.ユングの『心理学的類型』を読み、自分が求めていた体系を見つけました。その著作は、彼女が決定的かつ完全だと感じる方法で性格タイプを説明していました。そこで彼女は独自の性格理論を作ろうとする試みをやめ、ユングの研究を学ぶことに専念しました。

キャサリンはユング博士本人に連絡を取り、数年にわたって文通し、彼が米国を訪れた際には実際に会いました。ユングはこの分野における自らの研究について追加のメモを提供し、彼女は理論の応用について彼に助言を求めました。同時に、彼女は執筆活動にもユングの理論を取り入れ始めました。性格タイプの概念を盛り込んだ小説を書き、読者が自分自身や周囲の人々をどのように分類できるかを説明する記事を『ニュー・リパブリック』誌に寄稿しました。

キャサリンが研究を進める一方、イザベルは妻と母として忙しい日々を送っていました。彼女と夫のチーフには二人の子どもがおり、イザベルは子どもたちを立派に育てることに熱心に打ち込みました。残された時間は、彼女自身の執筆への関心に費やされました。ミステリー小説のコンテストで受賞した後、イザベルは小説、短編、戯曲の作家として一定の成功を収めました。この数年間、キャサリンはイザベルにタイプ理論への関心を持たせようとしましたが、あまりうまくいきませんでした。

イザベルの指標

1940年代初頭、イザベルの子どもたちが成長するにつれ、状況は変わり始めました。彼女は戦争への協力をしたいと強く感じていましたが、一般的なボランティア活動では知性を十分に活かせませんでした。有意義な貢献を求めるなかで転機となったのは、性格に応じて人々を適切な職種に配置するために設計された心理診断であるハム・ワズワース気質尺度を紹介する雑誌記事を読んだことでした。彼女は母に興奮して手紙を書き、労働力のなかで働く人々を適切な役割に割り当てる仕事に関わりたいという希望を伝えました。

イザベル・ブリッグス・マイヤーズ

イザベルは、すでに職員にハム・ワズワース尺度を使用していた人事部門の職を探し出しました。採点方法を学び、その有効性に関する実証データを集めましたが、その診断が職務成績の有用な予測因子ではないことをデータが示したため、失望しました。彼女はこの問題を母のキャサリンに相談し、キャサリンは別の案を提示しました。それは、彼女が長年研究してきた性格タイプ理論に基づいた新しい評価手法を開発することでした。

子どもたちが大学に進学した今、イザベルはこの「人を分類する」ツールの開発プロジェクトに全力を注ぎました。母は数十年にわたる研究で蓄積した膨大な知識を提供し、イザベルは人々を効果的に性格タイプへ分類できる質問票の作成に取りかかりました。イザベルは何百もの質問を作り、知人たちを対象に何度も検証と再検証を行い、丹念にデータを収集しました。最終的に、人々を性格タイプに分類するうえで最も効果的だと判断した172問を選びました。これがMyers Briggs Type IndicatorのフォームAを構成しました。

イザベルは、新しいツールの被験者を見つけることにも工夫を凝らしました。息子の高校のクラス、近隣の大学の学生、家族ぐるみの友人が所属する軍部隊に、この指標を実施しました。1945年には、経営コンサルタントと契約を結び、その顧客にこの指標を使用してもらうことになりました。しかし大きな転機は、父の助けによって訪れました。父は学界でのつながりを通じて、ジョージ・ワシントン大学医学部の入学者クラスにMBTIを実施できるよう手配しました。イザベルはこの仕事を足がかりに、さらに多くの医学部と契約を結び、その後数年間で数千人の医学生に指標を実施できるようになりました。

イザベルが指標の開発に没頭するにつれ、キャサリンの関与は少なくなっていきました。彼女はイザベルが診断の妥当性を検証するために用いていた統計手法を理解できず、自分の名前を名称から外すよう提案したことさえありました（イザベルは拒否しました）。キャサリンの研究は診断の理論的基盤を与えたものでしたが、MBTIは明らかにイザベルのものでした。キャサリンは、特に必要不可欠な資金を提供するなど、できる範囲で貢献し、イザベルは研究を前進させ続けました。

MBTI、出版社を得る

イザベルが医学部との仕事を通じて収集した大量のデータにより、彼女は診断をさらに洗練させることができました。また、それは彼女がより大きな評価を得る機会にもなりました。1956年、彼女が協力していた医学部の一校の学部長が、心理測定評価の出版社であるEducational Testing Service,の責任者と会い、同社がこの指標に関心を持つかもしれないと提案しました。ETSの研究者たちはイザベルを招いて診断を発表してもらい、深い感銘を受けました。1957年、ETSはMBTIを出版する契約をイザベルと締結しました。

ETSとの契約はイザベルにより多くの資源をもたらしましたが、同時に不満も増やしました。彼女は研究者と統計学者のチームと働くことになりましたが、彼らは彼女の型破りな経歴や手法を疑い、ときにはあからさまに嘲笑しました。ETS在籍中、イザベルはデータ収集において重要な進展を遂げたものの、同社がこの診断を公表することはなく、イザベルは自分の創作物の扱われ方にますます不満を募らせました。1975年、イザベルはカリフォルニアの小規模ながら高い評価を受ける企業、Consulting Psychologists Pressと新たな契約を結びました。CPPはこの指標をカタログの中心に据え、それは同社のベストセラー商品へと成長しました。

異なる才能

Gifts Differingの表紙

イザベルの家族や同僚は、彼女の性格理論について本を書くよう長年にわたって求めていましたが、そのプロジェクトは常にデータの収集と分析の後回しになっていました。しかし1970年代にがんと診断されると、残された時間は長くないかもしれないと気づきました。息子ピーターの助けを得て、彼女はGifts Differingを書きました。この本は今なおMyers-Briggsの性格タイプに関する決定版の著作と見なされています。健康状態が悪化するなか、彼女は病床で本の編集と校正に取り組みました。本を完成させたほどなく後、彼女は自宅で穏やかに亡くなりました。

イザベルはもともとこの指標を職業配置のツールとして構想していましたが、やがてそれは人生のあらゆる側面について彼女が考える方法を形作るようになりました。彼女はこれを、職業計画、教育、結婚、個人的な人間関係における重要なツールと見ていました。彼女自身の幸せな結婚生活は性格タイプを理解していたことによるものだと考え、彼女自身（INFP）と夫（ISTJ）の違いは、MBTIを使うことで理解しやすく、評価しやすくなったと説明しました。イザベルにとってタイプは生き方そのものであり、家族によれば、晩年の彼女はほかのことをほとんど話さなかったといいます。

イザベル・マイヤーズの情熱は、他者が自らの才能を見いだし、周囲の世界に最も効果的に貢献する方法を理解できるよう助けることでした。彼女がType Indicatorの普及に粘り強く取り組み続けたのは、このツールに触れる機会を得たすべての人に計り知れない利益をもたらせるという確信があったからです。人生最後の専門家向けイベントで、彼女は同僚に将来への希望をこう語りました。「私がこの世を去った後もずっと、私の仕事が人々の助けとなり続けることを夢見ています。」

Myers Briggs Type IndicatorおよびMBTIは、Myers & Briggs Foundation, Inc.の登録商標です。

参考文献

• Katharine and Isabel: Mother’s Light, Daughter’s Journey、フランシス・ライト・サンダース著、Consulting Psychologists Press。
• Gifts Differing、イザベル・ブリッグス・マイヤーズ、ピーター・B・マイヤーズ著、Consulting Psychologists Press。
• The Story of Isabel Briggs Myers。http://www.capt.org/mbti-assessment/isabel-myers.htm より取得。